El Pez Monja o también conocido como pez monjitaes una especie de cuerpo redondeado y comprimido a sus lados, alcanzará una longitud 7.5 cm de diámetro total, sin embargo, en acuario no supera los cinco centÃmetros de diámetro.
Es de color negro o de un tono grisáceo, en el cuerpo posee dos rayas negras verticales, sus aletas dorsal y anal son muy desarrolladas y estas asemejan a que el pez ostentara una falda con la mayor parte de su masa en la mitad inferior del cuerpo, el color negro fino del juvenil se desvanece a un gris mientras que madura.
Es un pez de agua dulce perteneciente a la familia de Characidae, su orden es el Characiformes este pez es conocido también por el nombre común de tetra negro existe otro pez denominado con este mismo nombre, pero es importante no confundirlos ya que esta especie no es la misma, el Gymnocorymbus thayeri solo es una especie prima, este pez tiene como nombre común Tetra Gymnocorymbus.